El Consejo General de Dentistas ha presentado el Libro Blanco titulado «La salud oral en España: análisis de un cuarto de siglo (2000-2025)», un informe que analiza la evolución de la salud bucodental de la población española durante los últimos 25 años.
La presentación tuvo lugar en el marco de Expodental, uno de los principales encuentros profesionales del sector odontológico. Durante el acto se proyectó un vídeo resumen y posteriormente se celebró un coloquio entre el presidente del Consejo General de Dentistas, Óscar Castro, y la presidenta del Colegio de Dentistas de Lugo, María Núñez.
Ambos especialistas repasaron los principales indicadores epidemiológicos recogidos en el informe. El documento ofrece una visión detallada de la evolución de patologías como la caries o la enfermedad periodontal, así como del impacto de los programas de prevención y de los factores sociales que influyen en la salud oral.
El objetivo del estudio es proporcionar una base de conocimiento útil para profesionales sanitarios, administraciones públicas y responsables de políticas de salud.
Infancia: estancamiento en la prevalencia de caries
Uno de los datos más relevantes del informe se refiere a la situación de los niños de 5 a 6 años, donde la evolución en los últimos 25 años ha sido limitada.
Según explicó María Núñez, aproximadamente un tercio de los menores presenta caries en dentición temporal, una cifra que se ha mantenido prácticamente estable desde el año 2000. Además, alrededor del 80% de estas lesiones no recibe tratamiento.
Este escenario preocupa a los especialistas, ya que la presencia de caries en dientes temporales incrementa el riesgo de desarrollar lesiones en la dentición permanente.
Otro factor que influye de forma significativa es el nivel socioeconómico. Los niños pertenecientes a entornos con menos recursos presentan una prevalencia de caries aproximadamente el doble que aquellos de niveles socioeconómicos más altos.
Desde el Consejo General de Dentistas se insiste en la necesidad de reforzar las campañas educativas dirigidas a padres y tutores. Aunque el Plan de ampliación de la cartera de servicios en salud bucodental ha introducido medidas preventivas desde el primer año de vida, los recursos disponibles siguen siendo limitados para cubrir a toda la población infantil.
Adolescentes: mejora en caries pero problemas de higiene
En contraste con la población infantil, los adolescentes de 12 a 15 años presentan una evolución más favorable.
Durante las últimas décadas, la prevalencia de caries en este grupo de edad se ha reducido aproximadamente un 35%. Asimismo, el número medio de dientes afectados ha disminuido de forma notable.
Otro indicador positivo es el incremento de los tratamientos restauradores, que han pasado del 53% al 70%.
Sin embargo, los especialistas advierten que todavía existen aspectos preocupantes. Cerca de uno de cada dos adolescentes presenta gingivitis o sarro, lo que indica deficiencias en los hábitos de higiene oral.
Según el presidente del Consejo General de Dentistas, parte de esta mejora está relacionada con la implantación de los programas públicos de atención dental infantil (PADI).
No obstante, también se detectan importantes diferencias territoriales. Mientras comunidades como País Vasco y Navarra registran niveles de utilización de estos programas cercanos al 70-75%, en otras regiones apenas alcanzan el 30%. Esta situación ha sido descrita por los expertos como el llamado “efecto código postal”.
Adultos jóvenes: caries generalizada y aumento de restauraciones
Entre la población de 35 a 44 años, el informe muestra que la caries continúa siendo una patología prácticamente universal.
La razón principal es su carácter acumulativo a lo largo del tiempo. Aun así, los datos indican una moderada reducción en el número de dientes afectados, que actualmente se sitúa en torno a siete por persona.
También se observa un incremento en el uso de servicios odontológicos, reflejado en el aumento de las restauraciones dentales, que han pasado del 49% al 66%.
Sin embargo, el estudio señala que aproximadamente tres de cada diez adultos jóvenes presentan periodontitis moderada o severa.
Desde el Consejo General de Dentistas se recomienda reforzar las estrategias de prevención, especialmente en colectivos con mayor riesgo, como mujeres embarazadas o personas con enfermedades sistémicas.
Según Óscar Castro, la actual generación de adultos jóvenes ha podido beneficiarse de los primeros programas preventivos desarrollados en España. Esto ha contribuido a mejorar su nivel de educación en salud oral, aunque la prevalencia de caries y enfermedad periodontal sigue siendo elevada.
Adultos mayores: más dientes conservados, pero patologías sin tratar
La evolución más significativa en los últimos 25 años se observa entre los adultos de 65 a 74 años.
El informe destaca una mejora notable en la conservación de la dentición natural. El edentulismo —pérdida total de los dientes— ha descendido del 24% registrado en el año 2000 al 7% actual.
Este cambio refleja el impacto positivo de las estrategias de prevención y del acceso a tratamientos odontológicos.
No obstante, esta mejora convive con una situación asistencial preocupante. En este grupo de edad, el 75% de las caries sigue sin tratar y aproximadamente seis de cada diez personas presentan enfermedad periodontal en estadios moderados o severos.
Los expertos también señalan la existencia de un gradiente social claro. Las personas mayores con menor nivel socioeconómico presentan peores indicadores de salud bucodental.
Desigualdades sociales y acceso a la atención odontológica
El informe subraya que el nivel socioeconómico continúa siendo el principal factor que condiciona el estado de salud oral de la población.
Las personas con menos recursos tienen mayor probabilidad de sufrir caries, enfermedad periodontal o pérdida dental. También presentan mayores dificultades para acceder a tratamientos odontológicos.
En este contexto, los adultos mayores se consideran un indicador clave del éxito o fracaso de las políticas públicas en salud bucodental.
Según los expertos, el acceso a la atención odontológica sigue siendo el principal obstáculo para mantener una dentición funcional en edades avanzadas.
Retos para las políticas públicas de salud bucodental
Desde el Consejo General de Dentistas se ha respaldado la inclusión de los adultos mayores con menos recursos dentro del Plan de ampliación de la cartera de servicios en salud bucodental.
No obstante, la institución advierte de que la dotación presupuestaria prevista resulta limitada. De los 68 millones de euros anuales destinados al plan, aproximadamente el 10% se dirigirá a este colectivo, lo que supone menos de siete millones de euros.
Teniendo en cuenta que la población mayor susceptible de beneficiarse de estas medidas se sitúa entre nueve y diez millones de personas, los recursos disponibles se consideran insuficientes para cubrir las necesidades acumuladas.
A esta situación se suma la limitación de profesionales en el sistema público. Actualmente existen alrededor de 1.400 dentistas en el sector público, una cifra que el Consejo considera claramente insuficiente para alcanzar los objetivos de cobertura planteados por el plan.
Para los representantes de la organización profesional, resulta imprescindible realizar una evaluación rigurosa de las medidas adoptadas, así como un análisis detallado de los recursos humanos y económicos necesarios para mejorar la salud oral de la población.
