La prevención de las enfermedades de las encías continúa planteando importantes retos para el sector dental. Más de cuatro de cada diez adultos estadounidenses mayores de 30 años presentan algún grado de periodontitis. La gingivitis afecta a una proporción aún mayor.
Pese a los avances científicos, siguen existiendo dificultades para prevenir estas patologías, diagnosticarlas a tiempo y controlar sus factores de riesgo. Para reducir esta brecha entre conocimiento y práctica clínica, la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA) ha llevado a Estados Unidos su iniciativa internacional ‘Principles for Oral Health’.
El proyecto, desarrollado con el apoyo de Kenvue y Listerine, pretende convertir la evidencia disponible en recomendaciones sencillas para dentistas, higienistas y otros integrantes del equipo de salud bucodental.
Estados Unidos, nueva etapa de la estrategia internacional
‘Principles for Oral Health’ comenzó su primera fase en 2024, con actuaciones en Europa, Latinoamérica, China y Oriente Medio. En 2026 ha abierto una segunda etapa centrada en Estados Unidos.
Esta expansión refuerza la dimensión internacional de SEPA como organización científica y divulgativa sin ánimo de lucro. La iniciativa busca facilitar la incorporación de las recomendaciones sobre prevención de enfermedades periodontales y periimplantarias a la actividad diaria de las consultas.
La nueva fase ha reunido en Nueva Jersey a investigadores y especialistas internacionales. El grupo ha trabajado bajo la dirección de Gustavo Ávila y Ana Molina, vicepresidenta de SEPA. También han participado profesionales vinculados a los consensos científicos que dieron lugar a las guías de práctica clínica.
El encuentro ha servido para analizar cómo adaptar las recomendaciones al mercado estadounidense y establecer prioridades comunes.
Prevenir antes de que avance la enfermedad
Uno de los principales mensajes de la iniciativa es la necesidad de actuar antes de que las patologías progresen. La prevención y el diagnóstico precoz deben asumir un mayor protagonismo en la asistencia odontológica.
SEPA considera esencial la coordinación entre dentistas e higienistas para controlar la placa bacteriana y reducir el riesgo de aparición de gingivitis o periodontitis. Esta colaboración también debe favorecer una mayor implicación del paciente en el cuidado diario de su boca.
Las recomendaciones no son iguales para todos. Los expertos defienden adaptar las medidas de higiene al perfil de riesgo de cada persona.
Entre los factores que deben tenerse en cuenta figuran las malposiciones dentarias o una técnica y frecuencia de cepillado insuficientes. También influyen circunstancias como la diabetes, otras patologías, el tabaquismo o una menor salivación.
Los antisépticos también entran en el debate clínico
La iniciativa también ha analizado el uso de antisépticos bucales cuando el control mecánico de la placa no resulta suficiente.
Los especialistas han abordado sus indicaciones y los diferentes principios activos disponibles. Ana Molina destaca la importancia de transmitir correctamente esta información y combatir creencias que no se corresponden con la evidencia científica actual.
Esta labor divulgativa forma parte de un objetivo más amplio: conseguir que los avances científicos lleguen con mayor claridad a los profesionales y puedan incorporarse a su trabajo cotidiano.
La detección tardía mantiene el reto abierto
La elevada prevalencia de periodontitis en Estados Unidos responde a diferentes factores. Entre ellos se encuentra una prevención insuficiente, que continúa provocando diagnósticos tardíos.
SEPA también señala las dificultades para controlar adecuadamente la gingivitis. A ello se suma un escenario en el que la reducción de la caries permite que las personas vivan durante más años y con un mayor número de dientes.
Otro reto está relacionado con las dificultades de acceso a la asistencia bucodental que afectan a determinados grupos de población. Esta situación genera problemas de inequidad y dificulta reducir la prevalencia de las enfermedades periodontales.
Las guías clínicas ganan peso en la actualización profesional
La formación permanente es otro de los ejes de ‘Principles for Oral Health’. Para SEPA, trasladar el conocimiento científico a la consulta exige herramientas que faciliten su aplicación.
En este contexto, las guías de práctica clínica permiten ordenar el ejercicio profesional conforme a la evidencia disponible y establecer criterios comunes.
La organización continuará difundiendo sus recomendaciones a través de congresos profesionales. Ya se han desarrollado actividades vinculadas al proyecto en España, Turquía, China, Reino Unido, Brasil y Estados Unidos.
El objetivo es impulsar su aplicación entre dentistas e higienistas y reforzar el papel de ambos colectivos en la prevención y control de las patologías periodontales y periimplantarias.
Valencia acogerá el próximo gran encuentro internacional
El siguiente paso llegará en mayo de 2027. SEPA prevé organizar una cumbre global de sociedades científicas durante su congreso en Valencia, programado del 26 al 29 de mayo.
La cita buscará estrechar la colaboración con universidades, empresas y clínicas dentales. Dentistas e higienistas tendrán un papel central dentro de este modelo.
La meta pasa por crear un entorno que permita trasladar con mayor rapidez el conocimiento y las innovaciones asistenciales a la práctica odontológica. La prevención se consolida así como un elemento estratégico para el futuro de la salud bucodental y para la actividad de los profesionales y organizaciones del sector.
